장폐색이란 무엇인지에 대한 자세한 설명과, 기여하는 요인 및 치료 방안에 대해 한눈에 보기 쉽게 정리해 보도록 하겠습니다.
장폐색에 대한 설명 및 발현 속성
장폐색이란 대장이나 소장이 부분적 또는 완전히 막히게 되어 음식물, 소화액, 가스 등의 내용물 이동이 방해받는 상태를 말합니다. 이는 크게 기계적인 종류와 기능적인 종류로 나눌 수 있습니다. 먼저 기계적 장폐색의 종류에는 유착, 탈장, 종양, 장중첩증, 장축염, 협착, 이물질 등이 포함되며, 기능적 장폐색의 종류는 수술 후 장폐색, 전해질 불균형, 약물, 감염, 전신 질환 등의 종류로 나누어집니다. 장폐색의 증상은 장의 막힘 정도와 위치에 따라 다양하게 나타나므로 하나씩 자세하게 알아보도록 하겠습니다. 일반적인 증상 중 첫 번째는 복통입니다. 이는 장이 막히면서 내용물을 밀어내려고 시도할 때 나타나는 통증으로써 간헐적으로 발생하며, 막힘이 지속될수록 통증 간격이 줄어들고 더 지속적이게 됩니다. 만약 막힘이 심하거나 혈액 공급이 차단된 경우에는 지속적이고 심한 통증이 발생할 수 있습니다. 두 번째 증상은 구토입니다. 이는 담즙성 구토와 대변성 구토로 나누어지며, 담즙성 구토는 장폐색이 소장에 있을 경우 담즙의 구토가 발생하는 것을 말합니다. 대변성 구토는 장폐색이 심각한 경우, 장 내용물이 역류하여 대변 냄새가 나는 구토를 말합니다. 세 번째는 복부 팽만입니다. 장이 막히면서 가스와 장의 내용물이 쌓여 복부가 팽창하게 되는 증상입니다. 네 번째는 변비입니다. 대변이나 가스를 제대로 배출하지 못하여 생기는 증상으로, 이는 완전한 장폐색에서 흔하게 나타납니다. 부분적 폐색인 경우 가스는 배출될 수 있지만 대변은 배출되지 않을 수 있습니다. 다섯 번째는 설사입니다. 이는 부분적인 장폐색의 경우 장이 막힌 부분을 넘어서 배출하려는 시도로 인해 발생합니다. 여섯 번째는 발열 및 빈맥입니다. 이는 감염이나 패혈증이 동반된 경우 발열이 나타날 수 있으며 체액 손실이나 통증으로 인해 심박수가 빨라질 수 있습니다. 그 외에도 탈수, 식욕 부진, 타진 시 고창음 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
기여 요인
이 질병에 기여하는 요인은 크게 기계적 원인과 기능적 원인으로 나눌 수 있습니다. 기계적 장폐색은 물리적인 장애물로 인해 장이 막히는 경우를 말하는데, 주요 원인으로는 복부 수술 후에 장기와 장기가 또는 장기와 복벽이 흉터 조직으로 붙어 발생하는 유착, 장의 일부가 복벽의 약한 부위를 통해 복강 밖으로 돌출되는 탈장, 장 내부 또는 외부의 종양이 장을 막거나 압박하여 내용물 이동 방해, 장의 한 부분이 인접한 부분으로 말려들어 가며 특히 소아에게서 흔히 나타나는 장중첩증, 장이 스스로 비틀려 혈액 공급이 차단되고 내용물이 이동하지 못하게 하는 장축염, 염증성 장 질환이나 방사선 치료 등으로 인해 장이 좁아지는 협착, 섭취한 물체나 음식이 아닌 것들이 장을 막아 발생하는 이물질, 주로 담낭염을 앓고 있는 환자에게 발생할 수 있는 담석, 장벽의 약한 부분이 바깥으로 돌출된 게실에서 염증이 발생하는 게실염 등이 원인이 될 수 있습니다. 기능적 장폐색은 장의 운동성이 저하되어 내용물이 이동하는 경우에 발생되며, 주요 원인으로는 복부 수술 후 장의 운동이 일시적으로 멈추는 수술 후 장폐색, 저칼륨혈증이나 고칼슘혈증 등의 전해질 불균형이 장 근육의 수축 기능을 저하시키는 전해질 불균형, 오피오이드나 항우울제 등의 일부 약물, 위장관 감염이나 복막염과 같은 장운동을 저하시키는 감염, 당뇨병이나 갑상선기능 저하증 등과 같은 전실 질환, 신경 및 근육 장애 등이 원인이 될 수 있습니다.
치료 방안
장폐색은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 이를 예방하기 위해서는 생활 습관 개선, 기저 질환의 적절한 관리 등이 필요합니다. 고섬유질 식단 유지, 충분한 수분 섭취, 규칙적인 운동, 올바른 섭식 습관 등을 통해 장 건강을 유지하고, 위험 요인을 최소화하는 것이 중요합니다. 따라서 장폐색의 위험에 노출된 개인은 정기적인 건강 검진을 통해 조기 발견과 예방 조치를 취할 수 있습니다. 이 질병의 치료는 막힘의 원인, 위치, 정도, 그리고 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 비수술적 치료와 수술적 치료로 나누어집니다. 비수술적 치료로는 일부 기능적이나 부분적인 기계적 장폐색에 사용될 수 있습니다. 이러한 방법으로는 장의 압력을 줄이고 자연스럽게 막힘이 해소될 수 돕는 금식, 탈수를 예방하고 전해질 균형을 유지하기 위해 정맥으로의 수액 공급, 코를 통해 위에 삽입하여 장의 압력을 줄이고 구토를 완화시키는 비위관 삽입, 기능적 장폐색이 의심되는 경우 장운동을 촉진하는 약물 사용 등이 있습니다. 수술적 치료는 대부분 기계적 장폐색, 특히 막힘이 심하거나 자연적으로 해소되지 않는 경우에 필요합니다. 이는 유착을 절개하여 장의 통로를 확보하는 유착 절제술, 손상된 장부분을 절제하고 남은 부분을 다시 연결하는 장 절제술, 비틀림을 풀고 장을 정상 위치로 복구하는 장축염교정, 종양을 절제하고 장의 통로를 확보하는 종양 제거, 말려 들어간 장을 정상 위치로 복구하는 장중첩증 수술, 탈장을 복구하고 장을 정상 위치로 되돌리는 탈장 교정 등을 포함합니다. 이렇듯, 장폐색의 치료는 원인과 상황에 따라 다르게 접근해야 하며 증상이 의심되는 경우에는 즉시 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.