탈장이란 무엇인지와 어떤 종류가 있는 지 알아보고, 그에 따른 증상과 발생하는 이유 및 예방하는 법에는 어떤 것들이 있는지 차근차근 설명해 보도록 하겠습니다.
탈장의 의의 및 종류
탈장이란 신체의 장기가 제자리에 있지 않고 주변 근육이나 결합조직의 약화된 부위를 통해 장기나 조직이 비정상적으로 돌출되거나 빠져나오는 증상을 말합니다. 이는 신체 어느 곳에서나 생길 수 있으며 위치와 관련된 특정 조직에 따라 분류됩니다. 다양한 유형의 탈장과 그 특징에 대해 자세히 설명해 보도록 하겠습니다. 먼저 탈장의 종류는 크게 서혜부 탈장, 대퇴부 탈장, 제대 탈장, 열공 탈장, 절개부 탈장, 상복부 탈장으로 나눌 수 있습니다. 첫 번째인 서혜부 탈장이란 장 또는 지방 조직의 일부가 복근의 약한 부위, 주로 서혜관을 통해 돌출될 때 발생하며 공통 위치는 사타구니 부위입니다. 이는 복부 내용물이 서혜부 고리를 통해 돌출되는 간접 서혜부 탈장과 복부 내용물이 서혜부 벽의 약한 부분을 밀어낼 때 발생하는 직접 서혜부 탈장으로 나눌 수 있습니다. 두 번째는 대퇴부 탈장입니다. 이는 조직이 대퇴관 벽을 밀어낼 때 발생하며, 허벅지 위쪽이나 사타구니 바로 아래에서 발생됩니다. 여성에게 더 흔하며 교살과 같은 합병증을 유발하기 쉽습니다. 세 번째는 제대 탈장입니다. 이는 장의 일부가 배꼽 근처의 복벽을 통해 돌출되는 것을 말하며, 공통 위치는 배꼽 부위입니다. 유아에게 흔히 발생하며 때로는 스스로 해결될 수도 있습니다. 네 번째는 열공 탈장입니다. 이는 위의 일부가 횡격막을 통해 흉강으로 밀려 들어올 때 발생하며, 식도 부분이 열공을 통해 가슴 쪽으로 미끄러져 올라가는 미끄러짐 열공 탈장과 식도 옆에 있는 횡격막을 밀어내는 식도 옆 열공 탈장으로 나누어집니다. 다섯 번째는 절개부 탈장입니다. 이는 조직이 복벽의 이전 수술 절개 부위를 통해 돌출될 때 발생하며, 이전 복부 수술 부위나 그 근처에서 흔하게 발생합니다. 마지막으로 상복부 탈장입니다. 이는 지방 조직이 배꼽과 흉곽 하부 사이의 복벽을 밀어낼 때 발생하며, 공통 위치는 상복부입니다. 대개 크기가 작고 증상을 일으키지 않을 수 있지만 통증이 있을 수 있습니다.
증상과 발생하는 이유
탈장은 유형과 심각도에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 먼저 일반적 증상으로는 영향을 받은 부위에 눈에 띄게 보이는 돌출 또는 덩어리입니다. 이는 일어서거나 몸을 구부리거나 기침할 때 더욱 분명해질 수 있으며, 통증, 불편함, 압박감, 화끈거리는 느낌, 발적 및 부기가 동반될 수 있습니다. 그 외에도 유형별로 특정 증상이 다르며, 복잡한 탈장 증상이 나타날 수 있습니다. 여기에서 복잡한 탈장 증상이란, 탈장이 갇히게 되면서 심한 통증, 메스꺼움, 구토를 일으키고 가스를 배출하거나 배변을 할 수 없게 되는 감금 증상과 탈장의 혈액 공급이 차단되면서 심한 통증, 빠른 심박수, 발열, 돌출부의 변색 등의 조임 증상을 말합니다. 다음으로 이 질환이 발생하는 이유에 대해 알아보겠습니다. 먼저 첫 번째 원인은 선천적으로 복벽 부위가 약하게 태어난 경우입니다. 이러한 선천적 약점은 사타구니의 서혜관과 같은 다양한 위치에 존재할 수 있습니다. 두 번째는 복부 내압 증가입니다. 이는 기술 없이 무거운 물건을 들거나 만성 변비 또는 배뇨 곤란으로 반복적인 긴장이 유발되거나 만성 폐쇄성 폐질환 등에 의해 만성 기침을 할 때, 비만일 때, 임신했을 때 발생할 수 있습니다. 세 번째는 노화 및 퇴화입니다. 사람은 나이가 들면서 자연스럽게 근육이 약해지고 탄력을 잃는데, 이로 인해 탈장이 발생할 가능성이 높아집니다. 네 번째는 수술 이력입니다. 이는 복벽에 약한 부위를 만들어 탈장에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 다섯 번째는 복벽의 부상이나 외상으로 인해 조직이나 기관이 돌출될 수 있는 약한 부분이 생길 수 있습니다. 마지막으로는 유전적 요인입니다. 탈장의 가족력은 개인의 위험을 증가시킬 수 있으며, 이는 탈장의 유전적 소인이 있을 수 있음을 암시합니다.
예방하는 법
탈장을 예방하기 위해서는 복부 근육의 부담을 줄이고 전반적인 건강을 유지하는 생활 습관 변화와 관행을 채택하는 것 등이 포함됩니다. 자세한 전략에 대해 알아보겠습니다. 첫째, 건강한 체중 유지하기입니다. 이는 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질, 건강한 지방이 풍부한 식단을 섭취하고 가공식품, 단 음료, 고지방 식품의 섭취를 피하는 것을 말합니다. 또한, 걷기, 수영, 자전거 타기 등 규칙적인 신체 활동을 통해 건강한 체중을 유지하는 것이 좋습니다. 둘째, 무거운 물건을 들 때 복부에 힘을 주고 드는 것입니다. 이는 허리를 구부리는 것이 아닌 무릎을 구부리고 등을 곧게 유지하여 물건을 드는 것을 의미합니다. 셋째, 복부 근육 강화하기입니다. 플랭크, 골반 기울기, 복부 크런치 등 핵심 근육을 강화하는 운동을 포함하여 강한 코어 근육을 만들면 복부 기관을 더 잘 지원할 수 있습니다. 또한, 요가 및 필라테스와 같은 운동은 복부 근육을 포함하여 전반적인 근육 탄력과 유연성을 향상할 수 있습니다. 넷째, 만성 질환 예방 및 치료입니다. 변비가 있는 경우에는 고섬유질 식단, 수분 공급, 규칙적인 운동 등을 하는 것이 좋으며 배변 중 힘주기를 피하는 것이 좋습니다. 흡연을 하는 경우에는 기침을 유발하고 복벽을 약화시킬 수 있으므로, 담배를 끊는 것이 좋으며 금연은 기침을 줄어들게 할 수 있습니다. 마지막으로는 소변 문제 관리입니다. 배뇨가 어렵거나 자주 긴장하는 경우 의료 서비스 제공자와 상담하여 적절한 치료를 받아야 합니다. 그 외에도 복강 내압을 높이는 활동 피하기, 라이프 스타일의 변화, 정기 건강검진 등의 방법이 있습니다. 이러한 예방 조치를 따르면 탈장 발병 위험을 크게 줄일 수 있으므로 생활 습관을 바꾸고 전반적인 건강을 유지하는 것이 중요합니다.